各推薦団体が推している候補の顔ぶれは、農学部から副学長の富田房男教授 と学部長の太田原高昭教授の二人、工学部から学部長の福迫尚一郎教授、前学 長ら二人の学長を出している医学部から阿部和厚教授、唯一の文系の法学部か ら中村睦男教授。事実上、この五人の争いだ。

　「五十一年ぶりに総長を出しましょう」。薄い緑色の封書に、大きな文字を 印刷したシール。中には、農学部教授を紹介するチラシが入っている。同学部 の教授を推す推薦団体が、学部内の教官全員に出したものだ。しかし、そんな 意気込みとは裏腹に、候補を一人に絞れ込めなかった。

　有権者が全体の五分の一を占めて最も多い工学部は、選挙に有利と言われる が、現在の学長を含め過去に二人しか選ばれていない。「研究分野は幅広く、 分野が違えば、横のつながりは薄い」（理系の教授）からだ。また、歯学部と 合わせると工学部と有権者が並ぶ医学部も「一枚岩になるのは難しい」という。

　理系中心の政策に一矢報いようとする法学部も、有権者の九割近くが理系と いう構成の中では苦戦を強いられ「五人の中に、抜きに出た人がおらず、決選 投票までもつれるのではないか」との見方が強い。

　丹保憲仁学長が再選された二年前の前回は事実上の無風、六年前の前々回も 一騎打ちの様相が強く、これだけ多くの有力候補がいるのは最近では珍しい。

　また、今回の学長選は、国立大の独立行政法人化の問題を焦点に、危機感を 持った教授らの有志が、候補者の主張を聞く公開討論会を開いたり、候補者へ のアンケートをインターネットで公開するなど、新しい試みが行われた。

　アンケートを企画した教授の一人は「みんな真剣に答えてくれて、有権者に は一票を投じる十分な判断材料になったのではないか」と話し、北大の情報公 開の重要性を強調した。

　【北大学長選】立候補制ではなく、講師以上（千四百十九人）による二十九 日の一次選挙で十人まで絞り込み、助手以上（二千百二十七人）による三十一 日の二次選挙で過半数を獲得した候補が学長になる。過半数を得た候補がいな い場合、二月一日に上位三人による再選挙を行い、それでも過半数を獲得する 候補がいない場合、同二日に上位二人による決選投票を行う。選考される資格 のある人は、学内外を問わず大学教授経験者。任期は四年だが、再選の場合、 一回に限り二年だけ務めることができる。