国立大学の存在意義

　九日付朝日新聞に「国立大学の嘆きと苦悩」と題した意見広告が掲載されまし
た。広告主は「国立大学の独立行政法人化に反対する大学人有志」です。よく見
ると、「この意見広告について御意見等をお寄せ下さるようお願いします」とあ
り、失礼を顧みず、少々愚見を申し上げたく存じます。
　意見広告は「効率化と市場原理を柱とする『改革』の波」を批判し、「多くの
欧米諸国では、利益追求にかたよらず、受益者負担を押しつけることなく、公費
で教育研究活動を支えているのです。ところが、この日本では、高等教育と学術
研究に対する公的な支出の割合が低迷を続けています」と言います。

　しかし、欧米の「教育研究活動を支えている」のは「公費」ではなく、篤志家
の寄付金ではないでしょうか。「公費で教育研究活動を支えている」のは「欧米
諸国」ではなく、自由とデモクラシーの恩恵に浴さない独裁国や開発途上国でし
ょう。問題は「公的な支出の割合」ではなく、篤志家の出現を阻むいびつな税制
ではないでしょうか。

　意見広告は続けてこう言います。「私たち大学教職員は、今という時代の難関
に立ち向かう専門家集団です。すぐには答えの出ない問題を、じっくり研究する。
安い学費で、すぐれた教育をおこなう。教育研究の成果を広く人類社会に提供す
る−−国立大学の存在意義はここにある、と考えます」

　言葉尻を捕らえるようで恐縮ですが、「すぐには答えの出ない問題を、じっく
り研究」している人々が「今という時代の難関」を解決できるはずがありません。
「教育研究の成果を広く人類社会に提供する」前に、我々日本国民に提供するの
が国立大学の使命でしょう。いや、学問研究に国境はないというなら、そもそも
「国立大学」に「存在意義」などありません。日本は文部行政が高等教育を支配
する唯一の先進国なのです。当事者の方々にはお気の毒ですが、やはり、国立大
学にも「改革」は必要ではないでしょうか。